Por primera vez en 21 años, los nombres de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo no se encuentran entre los 30 nominados al Balón de Oro, el premio que se otorga al mejor futbolista del mundo.
Es la primera vez, desde el 2003, que ninguno de los dos astros aparecen en la lista de candidatos. En aquella oportunidad, un joven Pavel Nedved que había brillado en la Juventus se había quedado con el codiciado trofeo.
El checo le había ganado en los votos finales al francés Thierry Henry, del Arsenal, y Paolo Maldini, del AC Milan. Luego, llegaron las dos décadas ganadas, aunque los astros tardaron en alcanzar la cima.
Si bien estaban entre los nominados, en los años siguientes los premiados fueron el ucraniano Andriy Shevchenko (2004), Ronaldinho (2005), el italiano Favio Cannavaro (2006) y el brasileño Kaká (2007). A partir de entonces la gloria se repartió entre el argentino y el portugués.