Ariel Ortega es uno de los máximos exponentes de la historia del fútbol argentino, en especial de River Plate donde se lo considera un ídolo. Como futbolista logró todo lo que puede anhelar: debutar y ser campeón en el club del cual es hincha, jugar en el fútbol europeo y representar a su selección nacional en tres mundiales.
Sin embargo, como él mismo lo reconoció en una entrevista radial, se arrepiente por no haber sido “más profesional”, ya que esto le hubiera permitido “lograr aún más cosas”. En diálogo con Sergio Goycochea por D-Selección, el Burrito también opinó de la Selección de Lionel Messi y Scaloni, respaldó a Martín Demichelis por su labor en River Plate y elogió de estupenda manera a Marcelo Bielsa: “Me marcó mucho”. “Ahora con 50 años me pongo a pensar y creo que habría logrado más cosas si no me hubiera equivocado tanto. Para ser jugador de fútbol hay un solo camino y es el de ser profesional al 100%”. Con 50 años digo que podría, no digo haber sido más jugador, sino haber logrado más cosas por no equivocarme. A los 25 cometía errores que ahora digo ‘qué tonto’. Me arrepiento de no haber sido más profesional”, fue la fuerte confesión de Ariel Ortega.